L'encre gris intermédiaire joue un rôle structural dans la reproduction des tons neutres sur les imprimantes photo grand format. Son action se situe entre celle du noir photo et du gris photo : elle prend en charge les demi-teintes et les tons foncés qui exigeraient sinon une quantité trop importante d'encre noire pour être restitués sans dureté. La cartouche PFI-3100GY de 160 ml est l'encre Gris LUCIA PRO II pour les imagePROGRAF PRO-2600(S), PRO-4600(S) et PRO-6600(S).
La neutralité des gris comme indicateur de qualité
Un tirage noir et blanc de qualité professionnelle se reconnaît d'abord à la neutralité de ses gris. La moindre dérive vers le chaud ou le froid dans les tons intermédiaires est immédiatement perceptible, surtout lorsque le tirage est comparé à une épreuve de référence ou à une version numérique affichée sur un moniteur calibré. L'encre gris LUCIA PRO II a été formulée pour rester neutre sur toute la plage des densités moyennes, sans les légères teintes parasites qui caractérisent les encres moins bien maîtrisées. Ce résultat est obtenu par une sélection rigoureuse de la pigmentation et par son intégration dans les profils ICC Canon.
Complémentarité avec le gris photo et le noir photo
Dans le système 12 couleurs des imagePROGRAF PRO, trois encres couvrent la plage des tons neutres : le noir photo pour les zones les plus denses, le gris pour les demi-teintes, et le gris photo pour les hautes lumières. Cette répartition permet de construire des courbes tonales lisses, sans transitions abruptes entre encres, et d'obtenir une plage dynamique étendue sur papier brillant comme sur papier fine art. La PFI-3100GY est l'un des maillons centraux de cette chaîne, et son bon fonctionnement conditionne la qualité des tirages en noir et blanc comme des images en couleur à dominante neutre.
Un format de 160 ml calé sur les besoins réels
Le 160 ml est le format d'origine des imagePROGRAF PRO pour cette teinte. La consommation de gris varie selon les types de sujets : elle est importante pour les tirages argentiques numérisés et les portraits noir et blanc, mais plus faible pour les travaux couleur purs. Le format 160 ml offre un bon compromis entre autonomie et renouvellement régulier. Les formats 330 ml (PFI-3300GY) et 700 ml (PFI-3700GY) sont adaptés aux ateliers qui produisent essentiellement des tirages en noir et blanc ou des séries photographiques à fort contenu de gris.