Le set de pinces Paterson est un accessoire incontournable du développement argentique artisanal et professionnel. Composé de deux pinces complémentaires, une lourde et une légère, il est conçu pour maintenir le film en position verticale tout au long du séchage, après extraction du tank ou de la cuve de traitement. La pince lourde, placée en bas du film, exerce une tension régulière qui limite les déformations et prévient l'enroulement des spires lors du séchage. La pince légère, fixée en haut, assure la suspension sans stress mécanique excessif sur les perforations.
Les pointes en acier inoxydable offrent une prise ferme sur l'amorce du film sans risque de marquage ni d'abrasion de l'émulsion. Ce matériau présente également l'avantage d'être insensible à l'humidité et aux résidus chimiques issus du fixateur ou du stabilisant, ce qui garantit une longévité sans contrainte d'entretien. Le corps des pinces est en plastique rigide, pour un poids total de 41 g pour le set. Ce ratio poids/résistance est particulièrement bien calibré pour les formats 135 et 120 : suffisamment léger pour ne pas solliciter l'amorce, suffisamment lourd pour tendre correctement la bande.
Le séchage dans de bonnes conditions conditionne directement la qualité de la numérisation ou du tirage par contact ultérieur. Un film mal tendu accumule des variations de planéité qui se traduisent par des difficultés de mise au point lors de la numérisation à plat ou sur scanner à tambour. L'usage systématique de ces pinces fait partie des réflexes de base d'une chambre noire bien organisée.