Travailler en 8x10 pouces impose une rigueur que le photographe argentique habitué au petit format découvre souvent avec surprise : chaque feuille se charge, s'expose et se développe individuellement, sans le confort d'un rouleau de plusieurs poses. Le Kodak Eastman Ektacolor Pro 160 s'inscrit dans cette logique du grand format exigeant, vendu à l'unité en boîte de 10 feuilles. Fabriquée par Eastman Kodak à Rochester, cette pellicule couleur négatif de sensibilité ISO 160 reprend la formulation du Portra 160, autrefois distribué sous la marque Kodak Alaris et désormais proposé directement par Eastman Kodak sous ce nouveau nom.
Un format en feuilles qui demande méthode et précision
En chambre photographique, chaque feuille d'Ektacolor Pro 160 se manipule dans l'obscurité totale, à la différence d'un chargement de rouleau qui tolère une pénombre relative. Le repérage se fait au toucher, grâce au code d'encoche gravé en bordure de la feuille, qui indique la face sensible et le bon sens de chargement dans le porte-film. Cette étape, incontournable pour tout format sheet film, demande un temps d'apprentissage que les photographes déjà rodés au 4x5 franchissent généralement sans difficulté. Une fois la prise de vue réalisée, le traitement suit le procédé C-41, la chimie couleur négatif la plus répandue, ce qui simplifie la recherche d'un laboratoire capable de traiter du grand format, un service que tous les prestataires ne proposent pas.
Une couleur fidèle, héritée d'une formule reconnue
Sur le plan du rendu, l'Ektacolor Pro 160 conserve les qualités qui ont fait la réputation du Portra : un grain fin, une large latitude d'exposition et des teintes chair naturelles, sans virage ni dominante artificielle. Les hautes lumières restent détaillées plutôt qu'écrêtées, un point de vigilance habituel en grand format où chaque défaut d'exposition se voit immédiatement à l'agrandissement. Ce profil colorimétrique doux convient aussi bien au portrait de studio qu'à la nature morte ou au paysage, des sujets où la définition propre au 8x10 prend tout son sens face à un tirage de petit ou moyen format.
Une pellicule taillée pour progresser en grand format
La vente à l'unité permet d'expérimenter ce format sans investir immédiatement dans une boîte complète, une approche pragmatique pour le photographe argentique qui découvre la chambre 8x10 ou qui teste une nouvelle émulsion avant d'en commander en quantité. Pour qui possède déjà un équipement grand format, l'Ektacolor Pro 160 reste une valeur sûre, éprouvée sous son ancien nom, désormais accessible sous cette nouvelle référence Eastman Kodak.