Rôle du bain d’arrêt et stabilité du process
ILFORD ILFOSTOP est un bain d’arrêt acide à base d’acide citrique, formulé pour interrompre immédiatement l’activité du révélateur sur films N&B et papiers de chambre noire. En neutralisant l’alcalinité résiduelle du révélateur, il sécurise la fin de développement (réduction du voile chimique, meilleure reproductibilité inter-bains) et limite le “carry-over” de révélateur vers le fixateur. Résultat : une acidification maîtrisée de la chaîne de traitement, avec un gain direct sur la constance des densités et, surtout, une prolongation de la durée de vie du fixateur grâce à une moindre neutralisation du bain de fixation.
ILFOSTOP se distingue aussi par sa faible odeur, appréciable en environnement laboratoire (bacs ouverts, cuves profondes, ventilation parfois contrainte). Il intègre un indicateur colorimétrique : la solution passe du jaune au violet à mesure que le bain s’épuise, offrant un contrôle visuel rapide de l’état d’activité.
Préparation, paramètres opératoires et compatibilités
Le concentré liquide se prépare à la dilution standard 1+19 (1 part de concentré pour 19 parts d’eau). Une bouteille de 500 ml permet ainsi de préparer 10 litres de solution de travail, pratique pour les flux réguliers en bac profond ou cuve. Les conditions de fonctionnement recommandées couvrent une plage thermique de 18–24 °C, ce qui s’intègre facilement dans les chaînes de traitement manuelles stabilisées.
Le temps d’action est volontairement court : à 20 °C, comptez 10 secondes pour film comme pour papier, afin d’obtenir un arrêt net sans sur-acidification inutile. Un temps plus long reste possible, mais il convient d’éviter les immersions excessives : l’indicateur peut, selon les supports, induire une légère coloration résiduelle, généralement éliminable par un lavage soigné.
Point d’attention process : ILFOSTOP est prioritairement conçu pour les usages manuels (bac, cuve spirale, cuve profonde). Il est déconseillé en machine lorsque des séquences de fixation/lavage très courtes sont pratiquées, car elles peuvent favoriser une persistance du colorant sur certains films/papiers.
Rendement, contrôle d’épuisement et durée de conservation
En termes de capacité (solution de travail non régénérée), on est sur des valeurs adaptées aux labos soutenus : 15 films 135-36 par litre, 60 feuilles RC 20,3×25,4 cm (8×10") par litre et 30 feuilles FB 20,3×25,4 cm (8×10") par litre. À l’échelle du conditionnement 500 ml (soit 10 L de solution de travail), cela représente environ 150 films 135-36/120, ou 600 tirages RC 20,3×25,4 cm, ou 300 tirages FB 20,3×25,4 cm.
Pour les environnements qualité, les données physico-chimiques apportent une lecture claire de la réserve d’acidité : pH du concentré : 2,1 et densité (SG) à 20 °C : 1,101–1,111. Côté logistique, la stabilité est excellente : 5 ans en bouteille pleine hermétique, 12 mois en bouteille entamée bien rebouchée. La solution de travail conserve son efficacité 7 jours ouvrés (conditions de cuve propres, absence de contamination). Enfin, règle d’or : éviter toute contamination croisée — ne jamais réintroduire d’outil ou de solution de révélateur dans le bain d’arrêt.