Fixation rapide haute capacité pour process N&B exigeants
Le fixateur rapide CALBE Optofix Rapid est un fixateur concentré non-durcisseur conçu pour la fixation professionnelle des films noir et blanc et des papiers RC/PE et barytés (FB), en cuves, cuvettes et machines. Son positionnement “rapid fixer” vise une clarification rapide et une excellente reproductibilité, y compris sur des émulsions modernes à forte charge argentique.
Le conditionnement 2 × 5 L (Réf. 13850) permet de préparer 2 × 25 L de solution de travail à la dilution standard 1+4 (soit 1 volume de concentré + 4 volumes d’eau). Pour la fixation manuelle en cuvette des papiers RC/PE et barytés, une dilution alternative 1+9 est possible afin d’optimiser le confort d’exploitation au tirage (au prix de temps et/ou capacités adaptés). La préparation est pensée “labo” : verser l’eau en premier, puis ajouter le concentré ; l’usage d’une eau tiède > 20 °C favorise une mise en solution homogène, avec un temps de mélange d’environ 1 min. En traitement machine, la solution de travail et la solution d’entretien (replenisher) sont identiques, ce qui simplifie la gestion des bains.
Paramètres de traitement recommandés (films & papiers)
En machine à 1+4, les films sont fixés en 3-5 min à 20-26 °C, avec un entretien de 900 ml/m². Pour les papiers RC/PE, les temps de fixation à 1+4 s’ajustent au régime thermique : 20 s à 40 °C, 30 s à 30 °C ou 60 s à 20 °C, avec un entretien constant de 250 ml/m². Pour le papier baryté, la référence est 60 s à 20-26 °C avec un entretien de 500 ml/m².
En cuvette (température typique +/- 20-22 °C), on retient les couples dilution/temps/capacité suivants : RC/PE 1+4 : 30 s, env. 4 m² ; RC/PE 1+9 : 60 s, env. 2 m² ; baryté 1+4 : 60 s, env. 2 m² ; baryté 1+9 : 120 s, env. 1 m².
En cuve (tank), la capacité est donnée par litre de solution de travail : pour films “traditionnels” 1+4 : 3-5 min, env. 24 × 135-36 ; pour films T-Grain 1+4 : 4-6 min, env. 24 × 135-36. Les films rapides et les émulsions T-Grain demandent naturellement des temps plus longs que les films lents “classiques”, et l’agitation régulière reste déterminante pour une fixation uniforme.
Contrôle du bain, stabilité, stockage
Les solutions de travail Optofix Rapid présentent un pH +/- 5-6. Le suivi en exploitation peut se faire via bandelettes (pH/argent). En fixation manuelle à 1+4, il est recommandé de ne pas dépasser une teneur argent de 6 g/L (films), 4 g/L (RC/PE) et 2 g/L (baryté). Pour piloter le point de remplacement sur film, la méthode de “clearing time” est la plus robuste : le temps de fixation = 2 × temps de clarification ; si le temps de clarification double par rapport à un bain neuf, le bain est considéré comme épuisé (avec une marge de sécurité préférable avant ce seuil en production).
Le concentré se stocke à l’abri du gel, dans une plage 5-25 °C (idéalement 10-20 °C). Une cristallisation peut survenir à basse température ; à l’inverse, une exposition prolongée à chaud peut accélérer l’oxydation (trouble, dépôt jaunâtre de soufre, odeur caractéristique), rendant la solution impropre à l’usage. La durée de conservation en emballage d’origine fermé est d’environ 2 ans.